Ngày 21/7, người phát ngôn của Không quân Mỹ xác nhận đang tiến hành điều tra một sự việc nghiêm trọng liên quan đến việc một chiếc oanh tạc cơ B-52 suýt xảy ra va chạm với một máy bay chở khách của hãng SkyWest tại bang Bắc Dakota. Sự việc này đã dấy lên nhiều quan ngại về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự khi hoạt động trong cùng một khu vực.
Thông tin ban đầu cho biết, chiếc B-52 xuất hiện gần đường bay của phi cơ dân dụng chuẩn bị hạ cánh xuống sân bay quốc tế Minot, khiến tổ lái chiếc Embraer175 phải thực hiện một thao tác ngoặt gấp và bay vòng để tránh va chạm. Sự việc này đã khiến nhiều hành khách trên máy bay SkyWest cảm thấy bất an và lo lắng về sự an toàn của chuyến bay.
Thành phố Minot có cả sân bay thương mại lẫn căn cứ không quân, nơi đóng quân của Không đoàn ném bom số 5 và Không đoàn tên lửa số 91. Căn cứ này chứa một lượng lớn thiết bị và phương tiện của không quân Mỹ, trong đó có 26 oanh tạc cơ chiến lược B-52. Việc đồng thời có cả các chuyến bay quân sự và dân sự trong khu vực này đòi hỏi sự phối hợp chặt chẽ để đảm bảo an toàn.
Cơ quan Hàng không Liên bang Mỹ (FAA) đã vào cuộc điều tra sự việc, nhấn mạnh rằng dịch vụ điều phối không lưu tại sân bay Minot do một công ty tư nhân vận hành, không phải nhân viên FAA. Hãng SkyWest cũng đã mở một cuộc điều tra nội bộ về sự việc để làm rõ nguyên nhân và trách nhiệm.
Các chuyên gia hàng không cho rằng có nhiều điểm cần làm rõ trong sự việc này, đặc biệt là về khâu liên lạc giữa các bên. Nếu tháp không lưu không biết có oanh tạc cơ B-52 bay qua, đây quả là một tình huống hỗn loạn và đáng lẽ họ phải được thông báo và cũng cần liên lạc với những máy bay khác trong khu vực để cảnh báo về sự xuất hiện của B-52.
Sự việc này đã gây ra nhiều quan ngại về cơ chế phối hợp giữa máy bay quân sự và dân sự hoạt động trong cùng khu vực. Đây là vấn đề gây tranh cãi tại Mỹ, đặc biệt là sau vụ máy bay chở khách đâm trực thăng Black Hawk gần sân bay thủ đô Washington ngày 29/1. Tai nạn hàng không dân sự nghiêm trọng này đã xảy ra vào 16 năm trước, khiến toàn bộ ba thành viên tổ bay Black Hawk và 64 người trên máy bay dân dụng thiệt mạng.
Tại Mỹ, việc đảm bảo an toàn hàng không luôn là ưu tiên hàng đầu, và các cơ quan chức năng đang làm việc để nâng cao cơ chế phối hợp giữa các loại hình bay. Trong khi đó, người dân và hành khách đang chờ đợi kết quả điều tra và các biện pháp cụ thể để ngăn chặn sự việc tương tự tái diễn. FAA và các cơ quan liên quan đang làm việc tích cực để giải quyết các vấn đề này.