Sau khi dự án phim PROJECT Y được công bố sẽ ra mắt tại Liên hoan phim quốc tế Toronto lần thứ 50, phim đã gây ra làn sóng phản đối dữ dội từ khán giả Hàn Quốc. Sự chỉ trích không chỉ nhằm vào kịch bản phim mà còn hướng đến hai nữ chính, Han So Hee và Jeon Jong Seo, những người đang bị nhiều khán giả đưa vào “danh sách đen” vì các bê bối đời tư.
PROJECT Y là một phim hành động đen, lấy bối cảnh thế giới ngầm của Gangnam, với Han So Hee và Jeon Jong Seo vào vai hai cô gái làm việc trong ngành “giải trí người lớn”. Các nhân vật này sẽ liều lĩnh đánh cắp 8 tỷ won vàng lậu để tìm đường thoát khỏi cuộc sống bế tắc. Tuy nhiên, thay vì thu hút sự quan tâm và tò mò, nội dung phim lại khiến cộng đồng mạng cảm thấy không hài lòng, đặc biệt là cách ekip sản xuất sử dụng cụm từ “hwa-ryu-gye women” để giới thiệu về hai nhân vật chính.
Sự kết hợp giữa Han So Hee và Jeon Jong Seo trong dự án này càng làm tăng thêm sự chỉ trích từ công chúng. Han So Hee từng trải qua một drama tình ái gây tranh cãi với Ryu Jun Yeol và Hyeri, trong khi Jeon Jong Seo cũng nổi tiếng với các bê bối, từ bạo lực học đường đến cư xử thiếu kiểm soát trên mạng xã hội. Việc cả hai nữ diễn viên này cùng tham gia vào một dự án phim 18+ nhạy cảm đã khiến dư luận Hàn Quốc cảm thấy khó chịu.
Nhiều khán giả thẳng thừng cho rằng bộ phim này có thể flop ngay từ khi chưa chiếu, và một số người thậm chí đề nghị cấm phát hành tại rạp vì cho rằng phim truyền tải hình ảnh lệch lạc và tiêu cực về phụ nữ. Trang Koreaboo ghi nhận nhiều bình luận tiêu cực, cho rằng PROJECT Y là đại diện cho sự sa sút của điện ảnh Hàn Quốc.
Một số ý kiến của khán giả bao gồm: “Tại sao lại chỉ làm phim về giang hồ, tội phạm và nghề bán hoa, bảo sao ngành điện ảnh đi xuống?”, “Tôi đề nghị cấm chiếu bộ phim này”, “Cốt truyện này đã quá quen thuộc và nhàm chán”, “Có vẻ như mọi phim đều bắt phụ nữ phải khổ sở hoặc bán thân mới có drama”, “Chỉ nghĩ đến cảnh hai người này cùng nhau quay phim thôi cũng thấy buồn cười rồi”, “Cốt truyện nghe có vẻ quá lố, tôi không biết liệu nó có nghiêm túc hay không”. Mặc dù vậy, vẫn có một vài ý kiến bênh vực cho rằng đây là vai diễn phù hợp với năng lực diễn xuất và hình tượng gai góc của Han So Hee và Jeon Jong Seo, và việc PROJECT Y được mời ra mắt ở Liên hoan phim quốc tế Toronto cũng làm tăng kỳ vọng rằng đây vẫn có thể là một tác phẩm chỉn chu và có giá trị nghệ thuật.
Koreaboo nhận định rằng có rất nhiều khán giả đang rất mong đợi và quan tâm tới Liên hoan phim quốc tế Toronto. Trang này cũng ghi nhận và đưa tin về các ý kiến khán giả đối với dự án phim.