Ấn Độ đang cân nhắc việc áp dụng một mức nhiệt độ tối thiểu cho máy điều hòa nhằm giảm tiêu thụ điện trong bối cảnh nhu cầu năng lượng đang tăng cao. Bộ trưởng Năng lượng Ấn Độ, Manohar Lal Khattar, cho biết quy định về giới hạn nhiệt độ cài đặt thấp nhất cho các máy điều hòa mới ở mức 20°C đang được xem xét và có thể sớm được ban hành. Hiện tại, mức nhiệt tối thiểu của các máy lạnh ở Ấn Độ thường được thiết lập ở 17°C.
Các quan chức cho biết cứ mỗi độ tăng thêm sẽ giúp tiết kiệm khoảng 6% năng lượng tiêu thụ. Với ước tính rằng mỗi năm có từ 10 đến 15 triệu máy điều hòa được bán ra tại Ấn Độ, trong bối cảnh dân số hơn 1,4 tỷ người ngày càng bị đô thị hóa và có thu nhập cao hơn, việc áp dụng mức nhiệt độ tối thiểu này được kỳ vọng sẽ mang lại hiệu quả đáng kể. Máy điều hòa phòng hiện chiếm gần 1/4 lượng điện tiêu thụ trong các đợt cao điểm năm 2024.
Trong giai đoạn 2019-2024, số lượng máy điều hòa tăng thêm đã khiến mức tiêu thụ điện tối đa tăng tương đương với lượng điện cần để vận hành thủ đô New Delhi trong một năm. Chuyên gia Nikit Abhyankar từ Trung tâm Năng lượng và Khí hậu Ấn Độ cho biết các thành phố lớn như New Delhi đang ghi nhận hai đỉnh tiêu thụ điện mỗi ngày: buổi chiều và nửa đêm, phần lớn do máy lạnh.
Trong khi năng lượng mặt trời có thể hỗ trợ vào ban ngày, việc làm mát vào ban đêm vẫn phụ thuộc chủ yếu vào nhiên liệu hóa thạch như than. Dù ủng hộ quy định mới, ông Abhyankar cho rằng điều quan trọng hơn là nâng chuẩn hiệu suất năng lượng tối thiểu của thiết bị. Nhiều máy lạnh đang bán ở Ấn Độ có hiệu suất thấp đến mức không đủ tiêu chuẩn để bán ở nhiều nước khác.
Một số chuyên gia cũng đề xuất rằng, kết hợp với các biện pháp khác như tăng cường thông gió trong công trình mới, sử dụng quạt trần song song với máy lạnh, hay tích hợp công nghệ thông minh…, cũng có thể giúp giảm tiêu thụ điện. Bằng cách áp dụng các giải pháp toàn diện và cải tiến công nghệ, Ấn Độ có thể giảm bớt áp lực lên lưới điện và hướng tới một tương lai năng lượng bền vững hơn.